Comparaison des outils de mesure de l’impact environnemental d’un site web

Introduction

Comme je le décrivais dans mon précédent article sur l’impact des intelligences artificielles, mesurer l'impact environnemental de l’informatique est devenu un enjeu écologique majeur. En 2024, on dénombre pas loin de 2 milliards de sites web¹. Comprendre comment construire et héberger son site de façon respectueuse pour l’environnement peut donc avoir un impact relativement conséquent sur l’environnement. Pour répondre à cette problématique, plusieurs outils et calculateurs ont été développés pour aider à évaluer et réduire cet impact. Cet article compare les cinq solutions les plus populaires pour mesurer l'impact environnemental d’un site web :

Présentation des calculateurs d'impact environnemental d’un site web

Website Carbon Calculator

Website Carbon Calculator est un outil développé par Wholegrain Digital et qui permet une mesure rapide et compréhensive de l’impact environmental de n’importe quel site. Le calculateur donne une note de A à F, et se concentre sur le CO2 émis par chaque visiteur ainsi que le type de serveur sur lequel le site est hébergé.

Avantages : Facile à utiliser, donne des comparaison pour mieux comprendre les chiffres avancés
Inconvénients : Peu d’informations, pas de conseils personnalisés pour améliorer le site

Ecoindex

Ecoindex est un autre calculateur fabriqué et maintenu par Neutral IT. De la même manière, il donne une note de A à G qui évalue l'empreinte carbone des sites web. L’outil se concentre sur le poids du site, sa complexité et le nombre de requêtes faites. Il donne une mesure, pour 1000 visites, sur la consommation d’eau et sur les émissions en CO2e. Neutral IT propose aussi d’installer Green IT, une extension Chrome et Firefox qui permet d’avoir plus de données sur les performance environnementales d’un site.

Avantages : Analyse détaillée et graphique, recommandations pratiques et sur-mesure
Inconvénients : Besoin de connaissances techniques pour interpréter les résultats

Ecograder

Ecograder est un outil construit par Mightybytes. Il donne au site mesuré une note sur 100 en se basant sur trois critères : le poids de la page, son design et son hébergement. Les résultats sont très détaillés et donne un bon nombre de leviers pour avoir un meilleur score.

Avantages : Évaluation complète, conseils personnalisés, et interface utilisateur efficace
Inconvénients : Besoin de connaissances techniques pour interpréter les résultat, contient beaucoup de données dont la pondération n’est pas toujours précisée

Cabin

Cabin est d’abord un substitut à Google Analytics spécialisé dans l’éthique et l’environnement. Leur outil de mesure de l’impact environnemental d’un site web est assez simpliste. Il donne un indicateur sur le classement du site analysé par rapport aux autres, et simplement quelques indications comme les émissions en CO2 par visite.

Avantages : Simple à utiliser, permet d’identifier rapidement ce qui prend du poids sur le site
Inconvénients : Les fonctionnalités sont assez limitées, pas de recommendations

Green Web Check

Green Web Check est un outil créé par Green Web Foundation qui vérifie si un site web est hébergé de manière écologique. Il fournit des informations sur l'hébergeur et des recommandations pour passer à un hébergement plus vert.

Avantages : Informations claires, recommandations pratiques
Inconvénients : Les fonctionnalités sont limitées à la vérification de l'hébergement

Une étude comparative des calculateurs d’impact environnemental d’un site web avec deux examples

Je ne vais pas rentrer dans le détail des méthodes de calcul utilisées par ces outils, mais afin de mieux comprendre leur fiabilité et leurs différences, je vous propose qu’on compare les résultats pour deux sites: hellocarbo.com et green-got.com.

Carbo est une entreprise qui accompagne les PME dans leur transition bas-carbone, et Green Got est une banque en ligne qui veut résoudre le problème des émissions de CO2 liées à notre argent.

Voici l’ensemble des résultats :

Pour Carbo

Résultat de Website Carbon Calculator pour hellocarbo.com

Résultat de Ecoindex pour hellocarbo.com

Résultat de Ecograder pour hellocarbo.com

Résultat de Cabin pour hellocarbo.com

Résultat de Green Web Check pour hellocarbo.com

Pour Green Got

Résultat de Website Carbon Calculator pour green-got.com

Résultat de Ecoindex pour green-got.com

Résultat de Ecograder pour green-got.com Résultat de Cabin pour green-got.com

Résultat de Green Web Check pour green-got.com

Analyse des résultats

Si on s’intéresse d’abord à l’hébergement, à savoir est-ce que les serveurs utilisés sont considérés comme “verts”, on constate l’alignement parfait des résultats. Avantage tout de même pour Green Web Check qui donne l’hébergeur ainsi que les sources prouvant sont engagement environnemental.

Les émissions produites par une visite sur la page donnée, ici la page d’accueil sont un peu différentes. Après quelques conversions, voici les émissions en grammes de CO2 par visite :

	Website Carbon Calculator	Ecoindex	Ecograder	Cabin
Carbo	0.08g	0.18g	0.13g	0.2g
Green Got	1.06g	0.20g	1.62g	0.6g

On constate une certaine différence notamment entre Ecoindex et les autres. Cela peut s’expliquer sur la méthode utilisée. Ecoindex se base sur une moyenne qu’il vient pondérer avec l’analyse globale su site². Ecograder et Website Carbon Calculator utilise un modèle appelé Sustainable Web Design Model (SWDM), développé en partie par Wholegrain Digital et Mightybytes³. Ce modèle estime les émissions de gaz à effet de serre des activités numériques en combinant les données sur l'énergie utilisée par les centres de données, les réseaux et les appareils utilisateurs, tout en tenant compte des émissions opérationnelles et incorporées (c’est-à-dire émises durant la production des machines utilisées). Ce dernier semble plus complet et donc peut-être plus précis.

Quand à savoir pourquoi Ecoindex est si punitif pour Carbo, je dirais que c’est surtout lié aux requêtes. Quand les autres outils analysent les requêtes pour en comprendre la teneur (le poids de l’information transférée par exemple), Ecoindex semble uniquement les compter. Il considère donc que les 95 requêtes décomptés sur Carbo sont équivalentes aux 95 de Green Got.

Conclusion

Les outils comparés dans cet article, tels que Website Carbon Calculator, Ecoindex, Ecograder, Cabin, et Green Web Check, offrent des perspectives variées et complémentaires pour évaluer et réduire l'empreinte carbone des sites internet. Chacun de ces outils présente des avantages et des inconvénients, allant de la simplicité d'utilisation à la profondeur des analyses fournies.

Les résultats obtenus pour les sites Carbo et Green Got montrent des divergences notables, soulignant l'importance de comprendre les méthodologies sous-jacentes de chaque outil. Par exemple, Ecoindex se distingue par une approche basée sur la moyenne pondérée, tandis que d'autres outils utilisent des modèles plus détaillés comme le Sustainable Web Design Model. Ces différences méthodologiques influencent directement les résultats et les recommandations fournies.

Pour une évaluation complète et précise, il est recommandé d'utiliser plusieurs outils en parallèle et de considérer leurs résultats de manière critique. Les propriétaires de sites web doivent également être prêts à investir du temps pour comprendre et implémenter les recommandations fournies, afin de minimiser leur empreinte environnementale.